Die Elektrotechnik und Informationstechnik sind Schlüsseldisziplinen für zentrale Zukunftsthemen – von der Energiewende bis zur Digitalisierung. Dennoch steht die akademische Ausbildung vor großen Herausforderungen. Dr. Michael Schanz vom VDE Verband der Elektrotechnik Elektronik Informationstechnik e. V. (VDE) gibt Einblicke in aktuelle Entwicklungen, strukturelle Probleme und mögliche Lösungsansätze.

Herr Dr. Schanz, welche Themen treiben den VDE aktuell besonders um?

Dr. Michael Schanz: Ein zentrales Thema ist derzeit die stärkere Ausrichtung auf sicherheitsrelevante Fragestellungen und kritische Infrastrukturen. Gleichzeitig analysieren wir intensiv den Arbeitsmarkt und die Entwicklung der Studiengänge. Auch hochschulpolitische Themen wie die Zivilklausel spielen eine Rolle, da sie Auswirkungen auf die Ausrichtung technischer Forschung und Lehre haben.

Wie bewerten Sie die aktuelle Situation der elektrotechnischen Ausbildung in Deutschland?

Schanz: Die Situation ist sehr heterogen mit großen Unterschieden zwischen Hochschulstandorten und -typen. Insgesamt sehen wir jedoch einen deutlichen Rückgang der Studienanfängerzahlen in der Elektrotechnik – ein langfristiger Trend, der besorgniserregend ist und Handlungsbedarf signalisiert. In der Elektrotechnik haben wir seit 2013 einen Rückgang von rund einem Drittel zu verzeichnen. Das zeigt deutlich, dass wir ein strukturelles Problem haben – sowohl bei der Gewinnung von Studierenden als auch bei der Wahrnehmung des Fachs. Gleichzeitig zeigt sich: Wo gezielt in Nachwuchswerbung und innovative Ansprache investiert wird, gibt es durchaus positive Entwicklungen. Das zeigt: Mit den richtigen Strategien lassen sich junge Menschen durchaus für technische Studiengänge begeistern.

Wo sehen Sie die größten Herausforderungen?

Schanz: Ein wesentliches Problem liegt in der Finanzierung und Ausstattung der Hochschulen. Elektrotechnik ist ein laborintensives Fach mit entsprechend hohen Kosten – beispielsweise für Energie, Technik oder Lizenzen. Diese Realität wird in der Mittelvergabe nicht immer ausreichend berücksichtigt. Gleichzeitig fehlt es vielerorts an Mitteln für zielgerichtete Nachwuchsansprache – insbesondere in digitalen Kanälen. Ein weiteres strukturelles Thema betrifft die Verzahnung von Qualifikationen, Anforderungen und beruflichen Rollen – hier gibt es oft Unklarheiten, etwa bei der Einordnung von Kompetenzen.

Empfehlenswert ist es deshalb, die Bedeutung der Elektro- und Informationstechnik stärker bei der Mittelvergabe zu berücksichtigen und gleichzeitig attraktive Studienangebote auch bei geringeren Studierendenzahlen aufrechtzuerhalten, denn die meisten Ingenieurstudierenden sind nicht besonders mobil. Ein spannender Ansatz ist die stärkere Kooperation zwischen Hochschulen – etwa durch „Professuren-Sharing“ oder gemeinsame Nutzung von Laboren. So können Ressourcen effizient eingesetzt und gleichzeitig die Qualität gesichert werden. Wichtig ist außerdem, die Grundlagenfächer zu erhalten und diese nicht kurzfristigen Trends zu opfern, während gleichzeitig moderne Themen in die Curricula integriert werden.

Außerdem sollte stärker an den Lebensrealitäten der Zielgruppe bei der beruflichen Orientierung angesetzt werden. Das bedeutet: digitale Formate, intuitive Zugänge und personalisierte Informationen. Ein Beispiel ist die Zusammenarbeit von Hochschulen und Unternehmen mit einer App, die Berufsorientierung im Stil sozialer Medien aufbereitet – mit kurzen Steckbriefen, Swipe-Funktion und algorithmusbasierten Interessenprofilen.

Sie haben sich auch mit den Anforderungen an Elektrofachkräfte beschäftigt. Warum ist das aktuell so wichtig?

Schanz: Weil die Qualifikation von Fachpersonal unmittelbar mit der Sicherheit von Energieanlagen zusammenhängt. Im Energiewirtschaftsgesetz ist klar festgelegt, dass Anlagen nach den „allgemein anerkannten Regeln der Technik“ zu errichten und zu betreiben sind – und diese werden im Bereich der Elektrotechnik maßgeblich durch das VDE-Regelwerk definiert. Das bedeutet: Qualifikation ist kein „Nice-to-have“, sondern eine zentrale Voraussetzung für einen sicheren Betrieb.

Welche verschiedenen Qualifikationsstufen gibt es hier?

Schanz: Die zentrale Norm ist die VDE 1000-10. Sie unterscheidet im Wesentlichen zwischen verschiedenen Rollen: der elektrotechnisch unterwiesenen Person (EUP), der Elektrofachkraft (EFK) sowie der verantwortlichen Elektrofachkraft (VEFK). Diese Differenzierung ist wichtig, weil jede dieser Rollen unterschiedliche Aufgaben, Verantwortlichkeiten und Qualifikationsanforderungen hat.

Eine Elektrofachkraft verfügt beispielsweise über eine entsprechende fachliche Ausbildung – beispielsweise als Meister, Techniker oder Ingenieur – und kann übertragene Arbeiten beurteilen sowie mögliche Gefahren erkennen. Entscheidend ist dabei: Es gibt nicht „die eine“ Elektrofachkraft für alles. Aufgrund der Vielfalt der Elektrotechnik ist die Qualifikation immer auf ein bestimmtes Fachgebiet begrenzt. Das ist ein Punkt, der in der Praxis häufig unterschätzt wird.

Die verantwortliche Elektrofachkraft übernimmt zusätzlich die Fach- und Aufsichtsverantwortung im Unternehmen. Sie wird durch den Arbeitgeber beauftragt und sorgt dafür, dass elektrotechnische Arbeiten fachgerecht organisiert und durchgeführt werden. Hierbei ist wichtig, dass die bloße Benennung nicht ausreicht. Aufgaben, Verantwortlichkeiten und Weisungsbefugnisse müssen klar definiert und im Unternehmen transparent gemacht werden. Hier braucht es klare Organisationsstrukturen.

Gibt es Überschneidungen mit anderen Rollen, etwa in der Energieversorgung?

Schanz: Ja, z. B. mit der sogenannten Technischen Führungskraft (TFK) im Netzbetrieb. Diese muss in der Regel ebenfalls die Qualifikation einer verantwortlichen Elektrofachkraft haben und zusätzlich praktische Erfahrung im Netzbetrieb mitbringen. Solche Rollen zeigen, dass Qualifikation, Verantwortung und praktische Erfahrung eng zusammen gedacht werden müssen.

Wie klar sind diese Qualifikationen aus Ihrer Sicht strukturiert?

Schanz: Nicht eindeutig genug. Es gibt keine klare „Hierarchie“, die sich direkt aus formalen Qualifikationsrahmen ableiten lässt. Das führt in der Praxis häufig zu Unsicherheiten bei der Einordnung von Kompetenzen und Rollen. Deshalb ist es wichtig, dass Unternehmen eigene klare Strukturen und Zuordnungen schaffen.

Können beispielsweise Ingenieurinnen und Ingenieure automatisch als Elektrofachkräfte eingesetzt werden?

Schanz: Das ist grundsätzlich möglich – aber nicht automatisch. Es braucht immer eine Bewertung der konkreten Qualifikation, praktische Erfahrung und ggf. zusätzliche Schulungen, insbesondere im Hinblick auf Sicherheitsaspekte. Am Ende entscheidet die verantwortliche Elektrofachkraft im Unternehmen über die Einsatzfähigkeit. Und nicht zuletzt gehört auch die Bereitschaft dazu, Verantwortung zu übernehmen.

Ihr Fazit: Was ist jetzt entscheidend?

Schanz: Wir müssen berufliche Bildung und Weiterbildung stärker an realen Anforderungen ausrichten – sowohl fachlich als auch organisatorisch. Das heißt: klare Qualifikationsprofile, nachvollziehbare Entwicklungspfade und eine bessere Verzahnung von Theorie und Praxis. Oder anders gesagt: Wir brauchen ein ganzheitliches Verständnis von Qualifikation – von der Nachwuchsgewinnung über das Studium bis hin zur klaren Rollenbeschreibung im Unternehmen. Zusätzlich benötigen wir bessere Rahmenbedingungen an den Hochschulen, eine gezielte Ansprache junger Menschen und eine klare strategische Priorisierung dieses Fachs in Politik und Gesellschaft. Nur wenn wir diese Elemente zusammen denken, können wir die Fachkräftesicherung nachhaltig stärken und gleichzeitig die hohen Anforderungen an Sicherheit und Qualität in der Energieversorgung gewährleisten.